סימון שנירמן

סימון שנירמן נולד בשנת 1957 בעיר קרץ' שבחבל קרים בברית המועצות, והיה פעיל ציוני.
בשנת 1959 ביקשה משפחתו של סימון מהשלטונות הסובייטיים אישור לעלות לישראל. הם נענו בשלילה, ובעקבות הבקשה – נרדפו על ידי השלטון. אביו הועבר מתפקיד רב חובל באנייה לתפקיד נחות יותר, ושמו הוסר מהתור לקבלת דירה. לאחר 17 שנים שבהן היה מסורב עלייה, עזב האב את ברית המועצות בהזדמנות הראשונה שהיתה לו, אך נכשל בנסיון להביא את בני משפחתו ארצה אליו.
בשנת 1977 הגיש סימון בקשה לעלות לישראל. השלטונות סירבו לבקשתו, בטענה כי עדיין לא החזיר את הוצאות לימודיו בבית הספר להנדסאים, אותם סיים בשנה הקודמת. באותה שנה החל סימון להגיש בקשות לרשויות וארגונים שונים בברית המועצות ומחוץ לה, במטרה לקבל אישור עליה לישראל. במקביל, פנה להנהגת ברית המועצות בבקשה לבטל את האזרחות הסובייטית שלו.
כשסימון נדרש להתגייס לצבא הסובייטי בשנת 1977, סירב בתוקף. כעבור שנה נדרש שוב להתגייס, ושוב סירב. לאחר שקיבל איומים מצד השלטונות, הוא הועמד לדין בשנת 1978, והעונש שנקבע לו היה שנתיים וחצי של מאסר במחנה עבודה. ביום בו קיבל את גזר הדין, אמו ואחותו קיבלו אישור לצאת מברית המועצות, אך אמו סירבה לעזוב בלעדיו. אחותו עזבה לבדה והתאחדה עם האב בישראל.
עם שחרורו של סימון, הוא הגיש בקשה נוספת לצאת מברית המועצות ושוב נענה בשלילה. במשך שנתיים עבד כסבל ועסק בפעילות ציונית, כמו קיום קשרים עם ארגונים זרים ואנשי ציבור במערב, ושיתוף פעולה עם חברי התנועה הציונית ברחבי ברית המועצות, קבלת ספרים וחוברי הסברה ציוניים, והפצתם ברבים. בעקבות פעילות זו, שוב נעצר והועמד לדין.
בחקירתו, נאשם סימון בתעמולה, הפצת ציונות וחומרים אסורים, אך בסופו של דבר נידון לשלוש שנות מאסר על סירובו לשרת בצבא (הוא אסיר ציון היחיד שהואשם פעמיים בעבירה זו). במהלך מאסרו עבר לא מעט קשיים חמורים, כמו שהייה בצינוק, ענישה, שביתת רעב ועוד. בשנת 1984 נפטר אביו בישראל.
כחצי שנה לפני תום מאסרו, בשנת 1985, נפתח נגד סימון תיק פלילי חדש והוא נאשם בהפרת משמעת במקום כליאתו ובאי-ציות להוראות בזדון. כתוצאה מכך, אשתו ופעילים ציונים אחרים עוררו סערה ציבורית, הפעילו לחץ כדי לבטל את המשפט החדש – ותיקו נסגר. לאחר ששוחרר, היה נתון לפיקוח מנהלי בקישינב במשך שנה אחת.
בשנת 1987 קיבל סימון אישור יציאה מברית המועצות ועלה לישראל. בארץ למד קרימינולוגיה וסוציולוגיה, ושירת בכוחות הביטחון.